前日の夜、「雨が降りませんように・・・」と祈りつつ就寝。
しかしその願いは打ち砕かれた。。。
真夜中の雨音で目が覚める。
時間を確認しつつ、「朝までに止むかも。。。」との微かな期待の中再び眠りに落ちた。

早朝雨で起こされる。
止むことを祈って２度寝する。
起床時間になってもやっぱり雨。
雨の走行は１００％の確率で転けている。
２ヶ月前、雨のＶコーナ転倒が頭から離れない。
もう骨折したくない。

雨だったらどうするか？を事前に聞いていた。
３人で考えればいいんじゃん？とのHIROからの回答。
やる気ゼロとなった俺はみんなやる気あるのかなぁ〜と賛同を求めていた。

雨が嫌いなおーたさんにそれとなく聞いてみた。
「雨っすよ。走るんすか（リタイヤしないんすか）？」
「当然走るよ（リタイヤなんか考えていない）」
ライダー２人はかなりやる気になっとる...。
あちゃ〜。やっぱ走るのか〜。
折れた右手が骨身にしみる瞬間だった。

朝、やっぱり雨が降る中起床。
「やっぱ雨かぁ・・・」

おーてぃに「カッパ、持ってるの？」と聞いてみる。
「持ってない」とおーてぃ。
すると、神の声が！
「１個貸したげる」
そこには両手に持ったカッパの内の一つを差し出すHIROさんが！！
その差し出されたカッパをありがたく借りることにした。

おーてぃがつなぎの上にカッパ着てる！しかもレインタイヤ！
おーてぃのヘルパーになって初めて見る光景だった。

一般的なバイクだと残り2〜3リットルでガソリン警告灯が点灯したり、
ガス欠症状が出たりするが、VTRはそのどちらも無いらしい。
ということは、ここでの燃費計算を間違えるとレースが台無しになってしまう恐れがある。
時間が無い中、細心の注意を払って測定を行った。

スタートライダー全員がコントロールライン付近に集合し、スタート方法の説明があった。
説明では2周SCでスタートと説明されたので、
4回給油のためSC中は出来るだけ回転を上げずに走ろうと考えた。

前日、女子の役割を決めていた。
おーてぃが走る時、私はタイム計測、かげさんは補助係、ゆみっぺはピットで待機。
HIROさんと交代する時、私は給油時間を計測しつつピットへ移動、かげさんはサインエリアで待機。ゆみっぺは消火器係。
HIROさんの出走と同時にかげさんはタイム計測、ゆみっぺは補助係の為サインエリアに移動。私はピットで待機。
これをライダーが交代するたびにローテーションする。

サイティングに出て行くおーてぃに「気をつけてね！」と声をかけ見送る。
グリッドに移動しておーてぃを待っていると、水しぶきを上げながら走ってくるSP-1を発見。
これも初めて見る光景だった。
雨は止むどころかますます降り続き、もはや止むことはありえない状況。
雨に濡れるスクリーンを見て、ウェスを持ってないことに気付く。
(ウ、ウェスーーー！！）と心の中で叫びながらティッシュで拭いてみた。

そろそろ退去かなぁと思っていると
オフィシャル：「腕章は？」
おーてぃ：「してます。カッパの下に」
オフィシャル：「ダメだよ。カッパの上にして」
えー！そういうことは早く言ってよ〜と思いつつ、おーてぃのカッパを脱がせにかかる。
HIROさんと嶋根さんも手伝ってくれるが、カッパはなかなか脱げない。
しかも腕章はつなぎを着たままだと外すのが大変！
あたふたしているうちに傘持ちは退去しなければならなくなった。
後ろ髪を引かれつつ、後は任せてピットへ戻った。

おーてぃの周回はSCを含めて31周。
一応SCは２周の予定だが、状況により増減の可能性有なのでピットからSC周回数を数える。
SC1周目。ピット前をおーてぃが通過。手を振ってみる。
おーてぃはこちらに気付いて手を振り替えしてくれた。

SC中、PITで手を振っていたのが見えたので「何かせねば」と思い手を振ったところ、爆笑しているのが見えた。

HIROさんが「ねーねーおーてぃに手振ると振り返してくれるよ〜」と他の人を呼ぶ。

全員で手を振ってみる。
おーてぃはまた一瞬手を上げてくれた。
全員大爆笑。

前の周よりも思い切り大きく手を振ると全員もっと爆笑。
そうしているうちにスタートとなった。（スタート時の緊張感なんか全く無し）

暫くしていよいよスタート。
残り周回数をサインボードに掲示しサインエリアに移動。
サインエリアには前日の夜、たけし家のテントを設置していた。
このテントが無ければサインエリアでの作業は大変なことになっていたでしょう。
（たけし家に感謝！）

10年ぶりのウェットは走り方をすっかり忘れていてぜんぜんペースを上げれなかったが、
ここで転んだりしたら何もかもぶち壊しになるので、
とにかく転ばずに予定周回を走ってPITに戻ることを考えて走った。

トシには、かっぱが無い。
私の責任ではないけど、「ごめんね、頑張ってね」とつぶやく。

雨はイヤだが第２戦でレインは経験している。
あのときのレインはグリップが良く初めてにしては楽しかった。
それで調子に乗って転けて骨折したのだが...。
あの経験を生かして慎重に走行することを心がける事にする。
コースインして１コーナー。
不思議なグリップ感とハンドリングがＣＢＲの時と同じ感覚だった。
ただ路面の状況は第２戦とは違いすこぶる悪い。
ストレートは全開。進入はゲロ遅。立ち上がりは超慎重。
しかし順位を下げるわけにはいかないので真剣に走行。
慣れてきた頃Ｓ字進入の川でリアタイヤが滑る。
「こわー」と思いそこだけ慎重に走る。
前にバイクがいると水をぶっかけられる。
ぶっかけられるのがイヤだったのでラインを変えて走ったりもした。
拷問である。
速い人もいれば極端に遅い人もいる。
「みんな楽しいのかな〜」と思いながら周回を重ねていた。

サインエリアのテントの下で、ラップタイム記録用紙をビニール袋に入れて濡れないようにガードしていました。
でもボードを出す手がびっちょりになり、ペンから水が滴るのですぐに紙がふにゃふにゃになりました。
雨だと計測もやりにくい。結局記録は補助係のえみゅ〜さんにお願いしました。

雨が小降りで日差しが出てきたので全体のペースがあがり、つられるように自分もペースアップ。
唯一良かったのは、強度なブレーキング操作を要求されなくなった路面は、体力的にも右手的にも負担が軽い事だった。
耐久は大抵バテて気持ち悪くなる。しかしバテなかった。
折れた右手も痛くない。

体力的にはまだ走れる感じの中、Ｐサイン。
「ふ〜終わった〜」

トシの走行は安定していて、ちょっと安心。雨もだんだん止んできた。
このまま晴れて欲しいと思ったけど、完全には止むことなく走行終了でした。
ふ〜、無事に戻ってきた。良かった。

やっと、雨の走行に慣れてきて2分31秒〜34秒で走ってると、
少し雨が強くなってきた時、
サインガードでペースダウンのゼスチャーをする人が数名
「せっかく気持ちよく走ってるのにペースダウンか」と思ったが、
走りながら
「きっと雨が強くなってきたのでペースダウンを出したんだな」と
感じてペースダウンして同じくらいのペースで走ってるマシンに付いて周回を重ねる。

拷問から解放され体全体が水浸しにはなったが、
無事に走りきった達成感の中、２本目の走行が必要のないので安心してまったりした。
（２本目無しと言われた時はガッツポーズ）

おーてぃは転ぶ事無く周回し、ピットイン。
とにかく無事に帰ってきてくれて良かった。

序盤はなぜか予定していたペースより遅かった。
そこでもう一度ペース配分を再計算してみると、27秒までペースアップできそうだった。
次の周、サインボードには「2UP」を表示し、さらに手でピースサイン。

HIROさんは30秒くらいのペースで周回を重ねていて、
たけしさんから、「27秒くらいで走って欲しいから2UPサイン出して」と指示がありました。
ところが、かげさんが2UPサインを出した時のラップが27秒。
少し雨が弱まって、自然に2秒アップしたみたい。
HIROさんは指示通りきっちり2秒アップしたので、25秒ペースになってしまった。

ライダーのペースアップとピットからのペースアップ指示がシンクロしてしまったようで、
次の周からラップタイムが25秒になってしまった。
これは想定外。

私はかげさんの補助係だったので、サインエリアからピットに走り、
「速くなっちゃったけど、どうしますかぁ？」とたけしさんに相談。
すると、たけしさん自らウォールに立ってゼスチャーで「ダウンダウン」

トップとの位置関係を見直すと、実はもっとペースダウンしなければならない事に気付く。
再計算すると、今より4秒落してトップのオザワR&Dを前に出せばOK。
しかしサインボードでは「4DOWN」という文字が作れない。
とにかくガス欠だけは避けたいので、ジェスチャーを使い大げさにペースダウンの指示を出す。
ライダーに対して細かい意思を伝えるのは難しいもんだなぁと感じたが、
それもなんだか耐久レースっぽくて面白い。

たけしさんが「もっと落とした方がいいかなー」と迷い始めました。
何度も（もそっとダウン）をしてました。
ストレートを通過する度に不安が募り
「HIROさんわかったかなー？」
「ガソリンもつかなー」と、みんなでやきもきしてました。

残り周回が少なくなってきて、トップがどのタイミングでチェッカーを受けるのかで
「１周多くなるかもっ！！」と更に不安材料が増え、たけしさんはパニック寸前でした。

これで残り1周！
の筈だったがトップが17:00前にコントロールラインを通過するとプラス1周という状況。
もしプラス1周だとガス欠の危険性がかなり高い。
今はライダーがこのペースを維持し着実に1周してもらうしかないのだ。
そんな思いでのガッツポーズ。
後で考えるとライダーにとっては意味不明。

トップのオザワR&Dがホームストレートに帰ってきた。
時刻は丁度17:00。
頼むからここで終わってくれ！と祈るような気持ちで車両を目で追う。
オザワが先か、チェッカーが先か！？．．．出た、チェッカー！！！
自分の仕事を終え、正直ホッとした。
あとは無事ひろさんが帰ってくるだけだ。

チェッカーの瞬間、クルーの人に感謝を込めて握手。
パークフェルメに向かって戻ってきたHIROに手を差し出すと
ぐったりした感じでそっと手を出してきて握手。
（「上げろ」、「下げろ」っていろいろ指示してたから疲れたのかな。）
98の時のような「やったー」っていう達成感よりも、「ふぅ〜」無事終わってよかったって感じの方が強かった。

毎回、出るたびに「思いっきり楽しむ」を目標にしているのだけども、
バイクを走らせるのに精一杯で今年は思いっきり楽しめてなかったのかも...
次回は、もうちょっと楽して思いっきり楽しもう。
もちろん、もて耐前の転倒や怪我は無しね（笑

雨。転倒確立１００％だったが、時間で計算すると２０％になった。
そう言った意味では良い経験だったと思う。
走って楽しかったか？と問われると正直楽しくなかった。
走り終わってからの達成感はあったが、
最終ラップ最終コーナを立ち上がってくるゼッケン７８を見ても
いつもの３耐より感動が無かった気がする。
７時間も走ったのに。
雨で我慢の走行も耐久。
バイクも人間も全開で限界まで走るのも耐久。
いろんな意味で勉強になったけどやっぱり後者の耐久がいいな。（体力無いけど）
小さなチームがまとまって結果を残せたのは嬉しいですね。
ピットクルー・メカニックの皆様に感謝です。

久しぶりの7耐は、もて耐史上初の雨耐だった。

年に1度、みんなで楽しみたい。だからこそ全て自腹で、金銭的に無理をしてでも出場するもて耐。
少しでも上の順位を目指そうとして得た、28位完走という代償に、払った金額程の価値があったのかと疑問が残る。

個人的な目標は達成出来たが、最優先すべきチームとしての目的は達成していなかった点についてやや反省し、今後に繋げていきたいと思った。

バイクは全開で走ってこそ面白い。この当たり前の事が出来ないストレス量が測れた点においては有意義だった。

雨の1日、手伝ってくれたクルーのみんなには、いつもながら感謝です。

今年は決勝しか手伝いに行けなかったので、ゲストに近い感じだったけど参加して良かったです。
なにしろ98以来の決勝出場＋完走は嬉しかったですね。

ただ、走ってもいない自分が言うのも野暮ですが、このレース、楽しく走ってるライダーが何人いるんだろうと感じてました。
ピットクルーとしては、イベントとして楽しかったです。

大雨の中ライダーとクルーの皆様、お疲れさまでした。

９８の時もそうだったけど、やっぱり７時間って長いですね。
レース自体はやっと終わった〜って言うのが正直な感想です。
でも沢山の人が一つの事を一緒にやるという事は日常生活の中でそうそう無い事なので、毎回本当に楽しい時間を過ごさせてもらっています。
今回はレースウィーク中、大きなトラブルは無かったと思うけど、なんと言ってももて耐前の２人の怪我とマシンの修理が一番のトラブルでした。
正直、今年はリタイヤだと思っていたので７耐進出、そして２８位完走は思ってもいない結果です。
なによりウィーク中の転倒、怪我がなくて良かった。
また、雨のもて耐は貴重な経験でした。
ライダーの３人を始め、皆さんお疲れ様でした＆ありがとうございました。

みなさま本当にお疲れ様でした。今年は二人の怪我があり、心配の要素がたくさんありましたが、
暑い中のがんばりが実って予選を見事に通過。本当に良かったです。
そして雨の決勝。「転びませんように！」って７時間以上ずっと祈ってました。
ライダーのみなさんは走りが辛くて大変だったと思います。
申し訳なくて「７耐行きたいなんて言わなきゃよかったのかな」と後悔もあります。
でも、耐えて走り抜いてくれたお陰で、初めて７耐体験ができました。
やっと仲間になれたような気がしています。私のためのレースじゃないけど、たぶん私だけの喜びです。
楽しかったです。誰一人欠けても７時間完走はできなかったと思います。本当に良い思い出になりました。
ライダー、クルーのみなさまに心より感謝。ありがとうございました！

これまで外側からしか見たことのなかったCompusのもて耐。
それを今回初めて手伝いという立場で内側から覗くことができました。
予選はタイムギリギリ、決勝もガソリンギリギリ、でも予選順位を大きく上げて無事ゴール！
まったくもってこのチームは期待を裏切りませんね。
皆様本当にお疲れ様でした。
特に悪天候のなかサインエリアに留まりタイム計測＆サイン出しを担当した女子の皆様に感謝します。